8920实验室由南开大学1989级校友岑剑煜重返母校参加毕业20周年聚会时倡议发起，89”意味着该实验室由南开大学1989级计算机系校友集体捐赠，“20”代表着最初提出此倡议是为了纪念他们毕业20周年。从最初提议捐赠到设备运送母校交付，48位校友参与捐赠，6家美国公司参与匹配，一共用了333天时间使整个捐赠计划得以完成。他们共捐赠了29台先进的精密光通信实验仪器，原价值达600万元人民币。

LAB8920实验室的成立，旨在推进学校现代通信的科学研究，促进现代通信学科人才培养。今后该实验室将组织学生进行光通信系统设计实验，并将开设仪器设备培训公开课，向所有对信息类实验感兴趣的师生及社会人士开放。